1月18日の物語
- 1月18日
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日曜のラウンジは、友人たちまで揃って、ほどよく賑やかだった。
あゆむ、かりん、たいが、いっちーに、それぞれの友人たち。
誰かがひとりになる隙がないくらい、会話が自然に手渡されていく。
顔馴染みが増えたぶん、笑いも立ち上がるのが早い。
「うまい棒、どれ取ればいいか毎回悩むんだよね」そんな声から、急に“人気の味ランキング”を作ることになった。
一本を八等分にして、みんなで同じ分だけ食べる。
小さな破片がテーブルに並ぶと、それだけで真剣な会議みたいになるのが可笑しい。
1位はコンポタージュ、2位はたこ焼き。
3位は同率でめんたい、てりやきバーガー、エビマヨまで並んで、決選投票の末にめんたいが滑り込んだ。
たった駄菓子のはずなのに、決める過程がちゃんと“みんなの時間”になっていく。
いっちーとたいががサラダ味を推していたのに、あゆむがふいに言う。
「これ、火薬の味がする」
その一言でサラダ味は“火薬味”と呼ばれはじめて、勢いに押されて定着してしまう。
推していたふたりが少し淋しげに笑うのも、なぜだか愛おしかった。
勝ち負けというより、言い方ひとつで世界が変わるのを、みんなが楽しんでいた。
後半は、たいがのけん玉練習。
けん玉YouTuberの影響を受けて大技に挑むのだけれど、失敗が続いて難航する。
ところが途中で、そのYouTuberがかりんの友人だと発覚して、ラウンジの空気が一段跳ねた。
直接もらう短いアドバイスは、魔法みたいに的確で——その直後、たいがが大技に成功する。
歓声が上がり、拍手が重なって、誰かの喜びがそのまま全員のものになる。
二度目は訪れなかったけれど、できなかったことより、できた瞬間にみんなで跳ねた心のほうが、ずっと残る。
日曜の終わりにふさわしい余韻だった。
友人が多くても、ひとつのことを始めると、ちゃんと全員で取り組める。
輪は勝手に広がって、気づけば“友達の友達”が当たり前みたいに隣で笑っている。
火薬味の冗談も、成功の歓声も、そのままこの家のあたたかさになって、ラウンジの奥に静かに積もっていった。