2月11日の物語

ラウンジには、すでに笑いの予感があった。

たいが、せいと、いっちー、けんじが集まっているところへ、いっちーとたいがの友人がやってくる。人数が増えるたび、空気が少しだけ軽くなる。

自然な流れでボードゲームが広がり、やがてオセロ対決へ。

オセロが得意な友人とけんじが向き合う。

盤面が黒く染まっていくたび、けんじの表情も少しずつ曇る。

気づけばほとんどの駒を取られ、大敗。

悔しさよりも可笑しさが勝って、そこから「みんなの特技って何？」という話へ転がっていく。

そこから得意な人も、苦手な人もいるお絵かき大会が始まる。

お題をもらい、それぞれが真剣にペンを走らせる。

絵が得意ないっちーは、なぜか絶妙に面白い一枚を仕上げ、笑いをさらう。

友人の描いた丁寧な絵には素直に感心し、ラウンジは拍手と笑いが交互に響いた。

その途中、パソコンに向かっていたせいとが「できた！」と声を上げる。

先日の2月誕生日会ムービーの編集が、ついに完成したのだ。

そのムービーをテレビに映してみんなで一緒に見る。

バースデーソングの作詞作曲、撮影、編集。

それぞれの“得意”が重なって、一つの作品になっている。

画面の中の笑顔を見ながら、ここにいる全員が、同じあたたかさを共有していた。

さらに友人たちが増えた頃、いっちーがぽつりと言う。

「『旅立ちの日に』のハモリ、練習したい！」

主旋律とハモリに分かれ、急きょ合唱が始まる。

けれど音程はごちゃごちゃ、つられて違うパートを歌い出す人もいる。

「学生時代、こっち歌ってた！」と昔話が飛び出し、歌よりも笑いが大きくなる。

それでも、声を合わせようとするその時間が、なんだか懐かしい。

まるで休み時間の教室のように、好きなことを好きなままにやりながら、でも同じ空間を共有している。

特別なことがなくても、ちゃんと楽しい。

そんな午後が、静かにラウンジに残っていた。