3月26日の物語

ラウンジの空気は、音楽に少しだけ引っ張られていた。

流れていたのは、Vaundyの「Tokimeki」。

映像をぼんやり眺める中で、誰かがふと「オズの魔法使いみたいだね」と呟く。

その一言が、静かに火を灯した。

「Wickedの映画は観たけど、元の話は知らないんだよね」

すぎちゃんのその言葉をきっかけに、はるきの中にあった熱が、ゆっくりと立ち上がる。

はるきは、物語のあらすじをなぞりながら、その奥にある意味や、重なり合う視点の面白さを、丁寧に説明していく。

ネタバレにならないよう気を配りながら、それでも伝えたいものが、言葉の端々に滲んでいた。

同じ熱を持つ友人が、その話に深く頷き、二人の間に小さな共鳴が生まれる。

周りにいたれみーやすぎちゃんたちは、その熱量に少し驚きながらも、どこか楽しそうに耳を傾けていた。

「映画、観たいなぁ」

誰かのその一言が、静かに残る。

やがて話題は変わり、今週末の出番でフリートークがあるれみーの、トークスキル向上のために、「ことば落とし」が始まった。

話しながら隠す、という不思議な緊張感。

れみーは「座右の銘」というテーマの中で、犬や猫、シールやクローバーと話題を広げていく。

きれいにまとまったはずの3分間。

けれど、その中にあった違和感は見逃されず、

キーワードは言い当てられてしまう。

次に話した友人たちは、自然な流れの中に「めんたいこ」を忍ばせていた。

あまりに自然すぎて、誰も疑わなかったその言葉が明かされた瞬間、場は一斉に立ち上がり、拍手に変わる。

遊びの中に、ほんの少しの驚きと感動が混ざる。

すぎちゃんとはるきは、

「無人島に持っていくなら」という話の中に、違和感なく“ゲームセンター”を差し込む。

ありえないはずのものが、不思議と成立してしまうその瞬間に、言葉の面白さがにじんでいた。

負けたのが悔しいれみーがリベンジを申し出て、最後は、れみーと友人が並んで挑戦する。

「好きな食べ物」の話の中に、そっと紛れ込ませた「織田信長」。

無理があるはずなのに、なぜか成立してしまう不思議。

その成功に、全員が少しだけ安心したように笑った。

序盤の静かな語りと、後半の軽やかな言葉遊び。

同じ場所にいながら、温度の違う時間がゆるやかに重なっていく。

そのどちらにも共通していたのは、誰かの言葉に、ちゃんと耳を傾ける空気だった。

この日のラウンジには、言葉がやわらかく行き交う、静かなあたたかさが残っていた。