7月24日の物語

金曜日のラウンジには、誰かと他愛ない話をして、思いつきで遊んで、笑い合う時間が、ゆっくりと流れていた。

最初に囲んだのは、「ひらがじゃん」。

言葉を作って遊ぶゲームだったはずが、気づけば牌をすべて裏返し、「手触りだけで何の文字か当てる」という全く別の遊びへ変わっていく。

友人たちが次々と正解していく中、つばさだけは最後まで苦戦。

「なんで分かるの!?」

悔しそうに何度も挑戦する姿に、みんなの笑いがこぼれる。

一方のいっちーは、なぜか「ま」だけは誰にも負けず、誰よりも早く当て続ける。

「また『ま』!?」

偶然とは思えない強さに、みんなも思わず拍手していた。

そのままおすすめのアニメの話になると、「キラキラした青春ものは見られないんだよね」と話す住民に、友人たちが「じゃあこれは？」と少しダークな作品を紹介していく。

「それなら見てみようかな。」

そんな一言から、また次に楽しみが増えていった。

しばらくすると、つばさが新しいゲーム思いついた様子で、声を上げる。

写真を見てAKBか乃木坂かを当てるゲーム。

ホストの名前を当てるゲーム。

漫画を音読して作品名を当てるゲーム。

人気アニメのキャラクター名を同時に言って、誰とも被らなければ成功するゲーム。

次から次へと即興でルールが生まれ、そのたびに友人たちも「やるやる！」と輪に加わっていく。

特に、ホストの名前当てゲームで飛び出した「江戸川コナン」という名前には、ラウンジ中が笑いに包まれた。

「そんなホストいるわけない！」

そう言いながらも、誰もが次のゲームを待っている。

つばさ自身も、自分の思いつきでみんなが笑ってくれることが嬉しくて、少し誇らしそうだった。

遊び疲れた頃には、肩や首の凝りに悩むはるくんが、「悟空のきもち」という頭ほぐし専門店を熱心に紹介し始める。

「細かいことは言わないから、一回行ってみて。」

その力強いおすすめに、「そんなにいいの？」と興味津々になる友人たち。

誰かのおすすめを聞いて、誰かの好きなものを知って、また笑い合う。

何か特別なことがあったわけではない。

けれど、何もない一日だからこそ、その場に集まった人たちの好きや面白いが、ゆっくりと混ざり合っていた。そんな穏やかな時間も、このラウンジらしい一つの思い出になっていくのだった。