7月9日の物語

その日のラウンジには、いろいろな時代の歌が流れていた。

始まりは、すぎちゃんが提案した朗読曲当てゲーム。

Aメロの歌詞を朗読し、曲が分かったらサビを歌って答える。選ぶ曲にも読み方にも、不思議とその人らしさが表れていた。

みずきちの問題は、「分かりそうで分からない」と、みんなで頭を抱える絶妙な難しさ。

抑揚や間の取り方も見事で、歌になりそうでならないぎりぎりを進んでいく。

一方、せいとはサビから始まる曲を選び、うっかり答えをそのまま歌ってしまった。

「もう答えじゃん！」

笑い声が広がる隣で、すぎちゃんは特徴的な歌詞の曲を選び、冒頭だけで次々と正解されていた。

「このゲーム面白い！　またやろう！」

せいとの言葉に、みんなも笑顔で頷いた。

歌を知っていても知らなくても、一緒に答えを探す時間が楽しかった。

続いて始まったのは、みずきちが友人から教えてもらった『Q.●▲★■』。

分かれている問題文を少しずつ開き、隠された答えを探していくゲームだ。

一文字しか書かれていないカードに悩んだり、突然始まる実演問題に戸惑ったり。

本当は個人戦のはずなのに、「全然違う！」「惜しい！」と声を掛け合ううち、いつしかみんなでひとつの答えを考えていた。

少し離れていた友人も自然と会話に加わり、難しい問題ほどラウンジ全体がひとつになっていく。

「これ、面白いし欲しいな……」

体験版を終える頃には、せいとやすぎちゃんが完全版を調べ始めていた。

いつかゲーム棚に並び、またみんなで頭を悩ませる日が来るかもしれない。

最後は、せいとがおすすめする『ヒットスター』。

流れてくる曲を年代順に並べながら、知っている歌には自然と身体が揺れ、知らない歌にはみんなで耳を澄ませる。

友人たちが迷いながらも正しい順番に並べると、自然と拍手が起こった。

せいとの番で流れた、知らない一曲。

「さすがに、そんなに古くないでしょ」

そう予想してみたものの、答えは一九四八年。

「そんな時代の曲も入ってるの！？」

驚いた顔を見合わせ、また笑い声が広がった。

気づけば、最後まで音楽と笑い声が途切れることはなかった。

途中から遊びに来た友人も、いつの間にか一緒に歌い、考え、笑っていた。

好きな歌も、懐かしいと感じる時代も、それぞれ違う。

それでも同じ音楽を囲めば、初めましてもいつの間にか薄れていく。

最後の曲が終わったあとも、ラウンジには、みんなで過ごした夜の温かさが静かに残っていた。